Introdução:

Apostas podem parecer um passatempo inocente. Um jogo de sorte, uma emoção rápida, um entretenimento acessível. No entanto, para muitas pessoas, o que começa como diversão se transforma em compulsão. 

O vício em apostas é um transtorno mental reconhecido, com sérias consequências emocionais, financeiras e sociais. Neste texto, vamos entender o que mudou no mundo das apostas, quem são os mais afetados, como identificar o vício e quais são os impactos que ele provoca na vida de quem sofre com esse problema.

Jogos de azar sempre existiram. O que mudou?

Jogos de azar acompanham a humanidade há milênios. O que mudou radicalmente nas últimas décadas foi a acessibilidade, a velocidade das apostas e o bombardeio de estímulos digitais.

Hoje, com o celular na palma da mão, qualquer pessoa pode apostar a qualquer hora. Além disso, o marketing agressivo das casas de apostas, muitas vezes ligadas a esportes, influenciadores e promoções “gratuitas”, cria a sensação de que apostar é inofensivo.

Essa banalização do jogo encobre os riscos reais, criando terreno fértil para o desenvolvimento de vício, especialmente entre os mais vulneráveis.

Quem são os principais jogadores patológicos?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver compulsão por apostas, estudos indicam que homens jovens, entre 18 e 35 anos, são os mais afetados. Outros fatores de risco incluem:

• Impulsividade e busca por adrenalina

• Histórico de transtornos mentais, como ansiedade, depressão e TDAH

• Baixa autoestima e carência afetiva

• Problemas financeiros e desejo de “resolver tudo com um prêmio”

• Solidão ou falta de rede de apoio

O apostador patológico frequentemente busca no jogo uma fuga emocional, o que o torna ainda mais refém do ciclo vicioso da perda e da esperança.

Quando apostar vira dependência?

Apostar vira dependência quando o controle se perde. Isso acontece quando:

• A pessoa não consegue parar de apostar, mesmo com prejuízos
• Começa a mentir sobre o tempo e o dinheiro investido no jogo

• Usa o jogo como forma de aliviar tristeza, ansiedade ou frustração

• Aposta para “recuperar o que perdeu”, entrando no ciclo da perda

• O jogo passa a causar problemas familiares, emocionais e profissionais

A dependência se instala de forma sorrateira, e o jogador pode demorar a perceber que perdeu o controle e que já não joga por prazer, mas por compulsão.

Quais podem ser os impactos emocionais, financeiros e sociais?

O vício em apostas gera danos profundos em diferentes áreas da vida.

Emocionalmente, o jogador vive em um estado constante de ansiedade, culpa e vergonha. A frustração por perder e a angústia de não conseguir parar geram sintomas semelhantes aos de outros transtornos, como depressão, insônia, irritabilidade e até pensamentos suicidas.

Financeiramente, o descontrole leva ao acúmulo de dívidas, uso de cartões de crédito, empréstimos, vendas de bens e, em casos extremos, até práticas ilegais para conseguir mais dinheiro.

Socialmente, o jogo compromete relacionamentos afetivos, rompe vínculos familiares e prejudica o desempenho no trabalho. Muitos jogadores acabam se isolando por medo de julgamentos e pela vergonha de admitir o problema.

Existem caminhos para o tratamento e a recuperação?

O jogo compulsivo tem tratamento. A psicoterapia, especialmente a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), ajuda o paciente a entender os gatilhos emocionais que o levam a apostar, desenvolver autocontrole e estabelecer estratégias de prevenção.

Além disso, grupos de apoio como Jogadores Anônimos oferecem acolhimento e trocas com pessoas que enfrentam os mesmos desafios. Em alguns casos, o uso de medicamentos pode ser indicado para tratar sintomas associados, como ansiedade ou depressão. O primeiro passo é sempre reconhecer o problema e buscar ajuda. A recuperação é possível e muitas vidas já foram reconstruídas com apoio e persistência.

Conclusão:

O vício em apostas é um transtorno sério, mas tratável. Ele rouba tempo, dinheiro, relacionamentos e saúde mental, mas pode ser superado com informação, apoio emocional e tratamento adequado. A liberdade de viver sem depender da próxima aposta é real e possível. Aposte em você, e não no jogo!

Referências

American Psychiatric Association. (2013). DSM-5: Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.

Grant, J. E., et al. (2010). Pathological Gambling: A Clinical Guide to Treatment.

Lobo, D. S. S., & Kennedy, J. L. (2009). Genetic aspects of pathological gambling.